Sondeo Precios Mayo 2013: Sernac reafirma necesidad de transparentar y fomentar competencia en mercado de medicamentos

• Tras la votación en el parlamento en materia de regulación de medicamentos, el Servicio reafirma la importancia de fomentar la transparencia y competencia para proteger los derechos de los consumidores.

• En el último sondeo de precios el SERNAC detectó casi 3.600 pesos de diferencia por el mismo medicamento.

• El organismo seguirá monitoreando mensualmente las diferencias de precios en las farmacias para orientar la compra.

Desde hace más de 4 años, el Servicio Nacional del Consumidor ha realizado monitoreos permanentes de precios de medicamentos, como parte de las medidas implementadas por el organismo para enfrentar la denuncia realizada a la Fiscalía Nacional Económica por el caso de colusión de las farmacias y contribuir con ello a transparentar el mercado.

Tras el último sondeo realizado el 23 de mayo pasado, en una lista de 441 medicamentos, considerando los más vendidos y algunos de sus productos sustitutos en 6 locales de Santiago, se detectaron diferencias de casi 3.600 pesos por el mismo medicamento.

Estos resultados reafirman la importancia de transparentar y fomentar la competencia en el mercado de los medicamentos para proteger a los consumidores.

Sin embargo, el Director Nacional (PT) del Sernac, Juan José Ossa, señaló que, si bien el día de ayer la Cámara de Diputados aprobó el proyecto de ley que modifica el Código Sanitario en materia de regulación a las farmacias y medicamentos, es lamentable que no se incluyera la posibilidad de que los medicamentos que no requieren receta médica se vendan en locales distintos a las farmacias. Además, lamentó que no se haya hecho obligatorio que los medicamentos deban ser recetados en forma genérica por parte de los médicos.

De no aprobarse lo anteriormente señalado, "serán nuevamente las farmacias las que tendrán la posibilidad exclusiva de vender medicamentos y con ello se cierra la posibilidad de fomentar una sana competencia que beneficia a los consumidores", señaló la autoridad.

Recordemos que el organismo presentó en febrero de este año, una demanda colectiva contra las cadenas de farmacias, Salcobrand, Cruz Verde y Ahumada luego que el Tribunal de la Libre Competencia determinara finalmente que estas empresas sí se coludieron.

Finalmente, Ossa señaló que "la discusión sobre la regulación de este mercado no puede obviar las importantes diferencias que los estudios del Sernac han detectado en medicamentos bioequivalentes, sumado a la persistente baja presencia de estos productos en el mercado farmacéutico, y al hecho que los consumidores no pueden elegir libremente el medicamento en los locales de farmacias, ya que estos se encuentran tras un mostrador. Como país, tenemos el desafío de fomentar leyes que incentiven la protección de los derechos de los consumidores, especialmente enfocadas en aquellos más vulnerables".

Nuevo Sondeo

El SERNAC salió a la calle para conocer las diferencias de precios en las farmacias para orientar a los consumidores con precios de referencia y fomentar la competencia y transparencia en este mercado.

La encuesta se realizó el 23 de mayo de 2013 e incluyó una lista de 441 medicamentos, considerando los más vendidos y algunos de sus productos sustitutos en 6 locales de Santiago.

La institución recuerda la importancia de que los consumidores puedan cotizar antes de realizar compras. Pero asimismo, recuerda que Ley del Consumidor exige a las empresas mantener una lista de sus precios a disposición del público, de manera permanente y visible.

Al respecto, cabe recordar que el organismo denunció en 2010 a las farmacias por no disponer listas de precios como señala la Ley.

¿Vale la pena cotizar?

Sí, pues un consumidor puede ahorrar hasta $3.580 (25,6%) por la compra del mismo medicamento eligiendo el establecimiento más económico. Dicha situación se encontró para el producto "Pregalex" (75 mg., 30 cápsulas, Laboratorio Andrómaco), cuyo precio mínimo fue de $13.990 en Farmacia Belén y el máximo fue de $17.570 en Farmacia Mendoza.

Mayores diferencias de precios absolutos ($) por productos, según farmacias

En términos porcentuales, la mayor diferencia es de 110,6% en el producto Fasarax (20 mg., 20 cápsulas, Laboratorio Prater), cuyo precio mínimo fue de $1.420 en Farmacia Cruz Verde y el máximo de $2.990 en Farmacia Belén.

Es decir, por el precio del más caro, un consumidor podría pagar el equivalente a casi dos de los más económicos.

Mayores diferencias de precios relativos (%) por productos, según farmacias

¿Cuál es la farmacia más económica?

Ninguna cadena es siempre la más económica, ni tiene siempre los precios más bajos. Además, este sondeo es una fotografía del mercado y es válido sólo para la fecha de toma de la muestra y respecto a los productos y locales encuestados.

Al considerar los 59 productos que tuvieron presencia en todos los locales encuestados, el precio total más bajo del total del listado lo obtuvo Farmacia Carmen y el más alto Farmacia Mendoza, siendo un 8,9% más cara que la farmacia más económica.

Si realizamos el mismo ejercicio, sólo con las farmacias de cadenas, se logran comparar 185 medicamentos, resultando ser Cruz Verde la más económica, seguida por Salcobrand, y por Ahumada.

Al considerar la distribución de precios mínimos y máximos según el listado de productos al interior de cada establecimiento vemos que farmacia Carmen concentra la mayor cantidad de precios mínimos (33,5%) y farmacia Mendoza la mayor cantidad de precios máximos (46,1%).

¿Con o sin marcas?

Cuando un consumidor compra un medicamento que se vende sin receta médica, lo habitual es que su interés sea adquirir el de menor precio dentro de la oferta disponible en el mercado. Para constatar la oportunidad que representa cotizar en base del principio activo, el SERNAC comparó los precios de cinco categorías de medicamentos de uso común.

Tras el ejercicio, es posible señalar que sin importar la marca ni distinguir entre distintas presentaciones, el mismo principio activo muestra diferencias de hasta un 1.939%, como fue el caso del "Losartán Potásico", cuyo valor mínimo por comprimido fue de $43 y un máximo de $883.

Igualmente llamativa fue la diferencia de 1.598% ($375), en el caso del "Ibuprufeno" de 400 mg., cuyo valor mínimo por comprimido fue de $23 y el máximo de $399.

Diferencias de precio entre medicamentos de marca y genéricos, en base a principios activos