Precios de combustibles líquidos

Con motivo del ajuste de precios anunciado por la ENAP en los combustibles líquidos que expende a distribuidores mayoristas (consistente en disminuciones de precios de 1,8%, 0,6% y 0,4%, en las gasolinas 93, 95 y 97 octanos respectivamente, e incrementos de 3,7% en el kerosene doméstico y 1,7% en el petróleo diesel) a partir de las cero horas del lunes 29 de enero de 2001, el Departamento de Estudios del Servicio Nacional del Consumidor realizó un sondeo de precios en 50 estaciones de servicio de la ciudad de Santiago, con el propósito de constatar la magnitud de las variaciones de precios que las estaciones de servicio traspasan a los consumidores e indagar la velocidad con que se producen tales modificaciones.

Cabe señalar, que de acuerdo a estimaciones del mercado el precio de las gasolinas descendería entre $2 y $7 por litro, en cambio el petróleo diesel y el kerosene aumentarían en $4 y $7, respectivamente.

El sondeo de precios constató que entre las 16:00 y 18:30 horas del lunes 29 de enero sucedió lo siguiente:

• Cuarenta y ocho de las cincuenta estaciones de servicio sondeadas, esto es el 96% de la muestra, redujo el precio de las gasolinas en un promedio que fluctuó entre $5,0 y $5,6. En tanto, de los treinta y cinco servicentros que expandían petróleo diesel, treinta y tres (el 94%) aumentaron su precio en $3,9 promedio. Por último, en el caso del kerosene, la totalidad de los veintitrés puntos de venta que comercializan el producto (el 100%), incrementaron su precio en $7,5 promedio.

• El resto de los establecimientos encuestados, una proporción muy reducida de la muestra, mantuvo los precios en lo que a estos productos se refiere (gasolinas y petróleo diesel).

En los estudios anteriormente realizados por SERNAC, se constató que en el transcurso de la mañana y hasta las 13 horas del lunes, el mercado reaccionaba lentamente en el traspaso de los ajustes de precios a los consumidores y que dicho traspaso se hacía más rápidamente efectivo ante incrementos de precios que disminuciones.

Con los nuevos antecedentes aportados por el presente sondeo, se puede plantear la hipótesis de que el mercado demora sobre 13 horas (más de la mitad de un día) para internalizar en su totalidad los ajustes de precios que debe enfrentar y traspasar a los consumidores, ya sea que se trate de alzas o bajas de precios.

Por otro lado, la magnitud de las variaciones de precios traspasadas a los consumidores por las estaciones de servicio que han hecho efectivo los anuncios respectivos, se ajustan a las estimaciones efectuadas por el mercado.

Las variaciones de precios acaecidas en las estaciones de servicio que hicieron efectivas los ajustes anunciados se manifestaron de la siguiente manera (ver cuadro 1):

Fuente: SERNAC, Departamento de Estudios.

Fuente: SERNAC, Departamento de Estudios.

La versión completa de este estudio se encuentra disponible para su consulta en el Centro de Documentación del Sernac, Teatinos 120 primer piso.