Una nueva temporada escolar se aproxima y el andar dinámico del mercado provoca que el comercio anticipe y ofrezca en este período vacacional alternativas para satisfacer las necesidades de los consumidores en materia de vestuario escolar. Muchas familias efectúan sus compras durante el período de vacaciones de los estudiantes, razón por la cual el Departamento de Estudios del Servicio Nacional del Consumidor realizó un sondeo de precios (al contado) para poner en conocimiento de la ciudadanía una visión de los costos a los cuales se verán enfrentados y así poder estructurar y planificar de mejor manera su presupuesto familiar. La encuesta consultó los precios de prendas de vestir escolar de niños y niñas, en sus diferentes tallas, abarcando un total de 93 productos[1]. La muestra de establecimientos comerciales investigados quedó constituida por 10 puntos de venta, ubicados en el sector céntrico de Santiago (ver Cuadro 1).

Cuadro 1

Establecimientos comerciales encuestados

Fuente: SERNAC, Departamento de Estudios, 2003.

El SERNAC pudo comprobar que para un mismo tipo de prenda (confección), se detectaron diferencias de precio significativas, las que llegaron a alcanzar hasta un 202%. Lo anterior es importante para los padres porque, si cotizan, los mismos recursos pueden alcanzar para la compra de dos y más uniformes si se elige el más barato, en vez de uno solo.

De acuerdo a lo anterior, es necesario fijarse detenidamente en los precios y comparar entre establecimientos comerciales que los ofrecen, de manera de encontrar lo más conveniente para cada familia. Cabe hacer notar que las diferencias de precio pueden ser además, el resultado de ofrecimientos de marcas y calidades diferentes, que influyen en el valor del producto.

Se recomienda comprar en el comercio establecido, ya que ante eventuales reclamos por productos defectuosos o en mal estado, la presentación de su boleta le garantizaría una solución favorable, ya sea que el reclamante efectúe su denuncia en la tienda o en SERNAC, para que ésta emprenda las acciones que corresponda.

La información de precios al contado se presenta en tres partes:

Los Cuadros 2 y 3, dan a conocer las principales diferencias de precios encontradas para cada producto y talla, e indica el precio máximo y mínimo que exhibieron, identificando el establecimiento comercial que presenta el precio mínimo.

El Anexo 1, muestra los precios más bajos[2] de las prendas de vestir escolar encuestadas en los establecimientos investigados, indicando además el precio mínimo, el precio máximo y las diferencias absolutas ($) y relativas (%) resultantes de éstos.

El Anexo 2, muestra los precios[3] de todas las prendas de vestir escolar encuestadas en cada establecimiento investigado.

Principales características del estudio

1. La investigación es descriptiva, de tipo no probabilística. La muestra de establecimientos a investigar se acotó a multitiendas y casas comerciales, que se constituyen como importantes polos comerciales dentro del sector céntrico de Santiago. Además, varias de estas tiendas tienen presencia en otras ciudades del país.

2. La muestra de productos sondeados comprendió las principales prendas de vestir escolar de niños y niñas, de distintos tamaños (ver cuadro A). Los antecedentes se refieren a los productos con mayor presencia o disponibilidad en el mercado, al momento de la recolección de información. Inicialmente la muestra de productos quedó constituida por 93 prendas, sin embargo, la poca presencia en el comercio de la prenda de vestir "Pantalón gris 55% poliéster - 45% lana", ocasionó que el análisis comparativo se efectuará sobre una muestra de 83 prendas. Sólo con fines ilustrativos se dan a conocer en el anexo 2 tales antecedentes, los cuales pueden ser de utilidad para los consumidores.

Cuadro A

Prendas de vestir escolar encuestadas

Fuente: SERNAC, Departamento de Estudios, 2003.

3. La encuesta consultó los precios de las dos marcas más económicas ofrecidas por cada tienda.

4. El análisis comparativo de precios versa sobre el precio más bajo de cada producto y marca.

5. En general, todas las tiendas investigadas tenían en stock sobre el 50% de los productos encuestados (respecto de la muestra de 83 productos). No obstante: Almacenes París (79 prendas), Dijon (74 prendas), La Polar (71 prendas) y Ripley (70 prendas), fueron los establecimientos con mayor presencia de prendas de vestir escolar.

6. En términos de los precios más convenientes para el consumidor, La Polar, ubicado en San Diego N° 222, presentó los menores precios en 37 de las 83 prendas de vestir de la muestra final. Le siguen los establecimientos de Ripley (22 prendas) ubicado en Huérfanos 967, Falabella (15 prendas) de Ahumada 366 e Hites (15 prendas) de Alameda 757.

Cuadro 2

Precios al contado: mínimo y máximo en vestuario niños (23 y 24 de enero de 2003)